Chips RFID impresos
Como parte de una asociación para la cooperación entre la Universidad Técnica de Darmstadt (TUD) y Merck, se ha establecido en TUD un laboratorio de investigación y desarrollo operado conjuntamente. En este laboratorio se desarrollan nuevas tecnologías para circuitos RFID (identificación por radiofrecuencia) impresos. La tecnología RFID podría reemplazar a los sistemas convencionales de código de barras en el futuro. Al mismo tiempo, esta tecnología abre el camino a perspectivas completamente nuevas en el control de los procesos de logística.
La tecnología
La tecnología RFID está basada en un circuito electrónico que va incorporado en un producto como un diminuto chip con antena. Este chip puede almacenar diversa información referida al producto, como el precio, la fecha de caducidad y los datos del fabricante. Un lector electrónico escanea esta información en cuestión de milisegundos sin tocar el producto y envía la información a un centro de procesos de datos. Este funciona incluso a una distancia de varios metros, a diferencia de los códigos de barra convencionales.
Dependiendo de la aplicación y de las frecuencias de radio usadas, los chips RFID son activos o pasivos, es decir, según tengan o no su propio suministro de energía.
El potencial
La tecnología RFID promete un enorme potencial para el control de los procesos de logística. El flujo de las mercancías se podrá controlar automáticamente de una forma inteligente, rápida y eficiente en el futuro. Las posibilidades son infinitas: por ejemplo, muy pronto tendremos un frigorífico inteligente que pedirá automáticamente los productos que se hayan consumido y avisará cuando los productos hayan pasado de la fecha de caducidad.
El desafío
La tecnología RFID está actualmente basada en chips de silicio. Sin embargo, la tecnología actualmente disponible para la fabricación de chips de silicio y la integración de antenas es demasiado cara para aplicaciones a gran escala en el sector consumo.
La solución
EL objetivo del proyecto conjunto con la TUD es reducir los costes para incorporar los chips RFID en mercancías y envasados. Los materiales impresos electroconductores sustituirán a los caros chips de silicio. Como estos chips RFID de nueva generación se incorporan de forma sencilla usando las tecnologías convencionales de impresión que se usan convencionalmente en la industria, los costes se reducen de nuevo de forma considerable. Imprimir chips RFID directamente sobre el envasado, por ejemplo, abre el camino a un potencial económico enorme de las aplicaciones RFID en todo el sector consumo.
